マイクロソフトは、今後数ヶ月でWindows 11に関する最も意欲的な計画を明らかにした。同社は、特に8GBのRAMを搭載したシステムにおいて、このオペレーティングシステムが多くのメモリを消費することを公に認め、より効率的なメモリ割り当てシステムによってRAM使用量を削減することを約束した。この措置は、ユーザーからの苦情と、世界で最も普及している構成におけるユーザーエクスペリエンスの向上へのニーズに応えるものである。
一方、マイクロソフトは大規模なインターフェース刷新を進めている。自社開発フレームワークであるWinUIへの移行は着々と進んでおり、数十年間変更されてこなかったコンポーネントを置き換えている。年末までにリリース予定の26H2アップデートは、これらの改善に加え、長年ユーザーが要望してきたカスタマイズ機能も提供するものとなるだろう。以下では、その最も重要な点を詳しく解説する。
RAM消費量の最適化
マイクロソフトが取り組んできた最も重要な課題の一つは、メモリ消費量の多さです。同社のデータによると、Windows 11は起動時に3GBを超えるRAMを使用することがあり、基本的なアプリケーションを開くとこの数値は簡単に倍増します。この問題に対処するため、マイクロソフトは、よりスマートなメモリ割り当て、重要なシステムコンポーネントの消費量の削減、WinUI 3アプリケーションの最適化、そしてシステムコンポジタの移行という3つの対策を打ち出しました。これらの改善は26H2アップデートで実現される予定ですが、具体的な実施日はまだ発表されていません。
主な目的は、テレメトリデータによると最も一般的な8GB RAM搭載デバイスでの動作を改善することです。ただし、RAM消費量が全体的に減少することで、最低要件でも負荷が軽減されるため、4GB RAM搭載デバイスを使用しているユーザーも間接的に恩恵を受けることになります。マイクロソフトは既にこれらの最適化について社内テストを開始しており、年内に段階的に展開していく予定です。
WinUIへの移行は順調に進んでいます。
Microsoftは、ファイルエクスプローラーのプロパティウィンドウがWinUIで完全に再構築されたことを確認しました。これは単なる見た目の変更ではありません。同社は、過去に古いインターフェースにダークモードを追加するなど「応急処置」を施したことで、タブ切り替え時に画面が白くちらつくといった不具合が発生したことを認めています。今回の戦略は、既存のコンポーネントをゼロから書き直すことです。次に予定されているのは、ファイルを開くための共通ダイアログと、廃止されたWindows 8の検索チャームへの参照が残っているローカルアカウント切り替えダイアログです。これらも全面的に見直される予定です。
最も複雑なケースはスタートメニューです。マイクロソフトは、現在使用されているReact Nativeベースのスタートメニューを置き換えるため、WinUIベースのバージョンを開発中です。しかし、 WinUIのメモリ消費量に改善の余地があるため、リリースが延期されています。例えば、すでにWinUIで構築されているエクスプローラーのホームタブは、「このPC」セクションよりも読み込みが遅いのです。マイクロソフトは、これらの点を改善しており、別のインターフェースフレームワークを作成するつもりはないとユーザーに保証しており、次期バージョンは存在しないことを明確にするために、WinUIの名前から「3」という数字を削除しています。
Windows 11 26H2：予想される変更点
10月に予定されている26H2アップデートでは、長年ユーザーから要望のあった新機能が満載されています。スタートメニューにはカスタマイズオプションが復活し、ユーザーはあらかじめ定義されたさまざまなサイズを選択したり、表示するセクション（ピン留め、最近使用した項目、すべて）を決定したり、ファイルのおすすめとシステムのおすすめを分けて表示したりできるようになります。タスクバーはついに画面の上下左右の端に移動できるようになり、高さも小さくできます。Windows検索はより邪魔にならないようになり、ユーザーはWeb検索結果とMicrosoft Storeの提案を個別に無効にして、ローカルの検索結果を優先できるようになります。
セキュリティ面では、管理者保護機能によりタスク実行用の一時アカウントが作成されるため、マルウェアによるアクセスが困難になります。また、Windows 11はUSBドライブなしでクラウドから再インストールすることも可能です。マイクロソフトは、月1回の再起動を1回に減らし、互換性の問題を回避するためにユーザーがアップデートを一時停止できるようにすると約束しています。これらの変更は一見些細なものに見えますが、長年にわたりユーザーの要望を無視してきた同社の哲学における大きな転換点と言えます。
最新情報と噂
メジャーアップデートを待つ間、マイクロソフトは累積パッチのリリースを継続しています。バージョン24H2および25H2向けのKB5101684では、音声アクセスに音声分離機能が導入され、背景ノイズや他の音声がフィルタリングされます。また、ファイルエクスプローラーでは、サイズが正しい単位（KB、MB、GB）で表示されるようになり、マウスの中央ボタンでフォルダーをタブで開くことができるようになります。さらに、Windows Helloのサポートが外部指紋リーダーにも拡張され、高精度タッチパッドには新しい設定可能なジェスチャーが追加されました。
最近ソーシャルメディア上で、「Windows Health and Optimized Experiences」というサービスが不必要にリソースを消費しているという噂が広まりました。マイクロソフトはこの件について、同サービスはローカル診断ログを生成し、ユーザーがフィードバックハブを通じて共有することを選択した場合にのみデータを送信すると説明しています。これは隠されたテレメトリではなく、ボトルネックを特定するためのツールです。同社は、Windows 11にはまだ改善の余地があるものの、すべての批判が正当なものではないと主張しています。
