ビデオゲーム業界は協力プレイという尽きることのない金鉱を発見したが、今、この手法に非常に独特な美学を融合させたタイトルが登場した。その名は『Orbitals』。Shapefarmが開発し、Kepler Interactiveがパブリッシングを担当する本作は、Nintendo Switch 2専用タイトルとして発売される。本作は、クラシックアニメへのラブレターとも言える作品で、2人プレイ専用のパズルアドベンチャーゲームとなっている。
本作では、宇宙嵐に巻き込まれた宇宙ステーションを救うため、若い探検家マキとオムラの二人の視点で物語が展開する。そのためには、常に協力し合わなければならず、単独で行動する選択肢はない。ヘイズライトの哲学を彷彿とさせるこの設定こそが、80年代から90年代のアニメシリーズの世界に入り込んだような感覚を再現しようとする本作の核心となっている。
クラシックアニメへのオマージュ
ビジュアルは間違いなくOrbitals最大の魅力だ。グラフィックはセルシェーディングを採用し、当時のVHSテープを彷彿とさせるグレインと色収差が特徴的だ。キャラクターアニメーションは1秒間に12フレームまたは24フレームで動作し、ゲーム本体は30fpsで動作するため、まるで昔ながらのアニメーション作品を見ているような感覚が強まる。本作は、サイバーパンク・エッジランナーズのエンディングテーマで知られるStudio Massketや、バブルガムクライシスなどのシリーズを手がけたベテラン、吉田英俊氏と共同制作された。
鮎川麻美が参加したサウンドトラックには、彼女自身が歌うメインテーマが収録されており、スペイン語吹き替え版（スペイン制作）も大成功を収めている。『らんま1/2』のリメイク版で知られるクララ・シュヴァルツェとイヴァン・プリエゴの声優陣が、主人公たちに命を吹き込んでいる。さらに、撫でられる猫やアンロック可能なミニゲームなど、冒険に彩りを添える細かな要素も盛り込まれている。
協力：体験の鍵
このゲームは、両プレイヤーが常に何かしらのタスクをこなせるように設計されています。ツールは各キャラクター専用ではなく、状況に応じて切り替えることができ、パズルを各プレイヤーの能力に合わせて調整できます。これは、ダークマターの洞窟のようなセクションで顕著に表れており、片方のプレイヤーがプラットフォームを操作し、もう片方のプレイヤーがメカニズムを作動させます。コミュニケーションは不可欠であり、ゲームにはさまざまなモードが用意されています。1台のコンソールでのローカルプレイ、フレンドパスを使用したオンラインプレイ（ゲストはゲームソフトを所有していなくてもプレイ可能）、そして1つのコピーを2台のコンソール（初代Switchを含む）でプレイできるGameShareなどです。
プレイ時間はおよそ10～12時間で、船の操縦、ミニゲーム、ボス戦など、変化に富んだ展開が楽しめる。パズルの中にはややありきたりなものもあるかもしれないが、難易度の上昇バランスは良く、チェックポイントも豊富なので、イライラすることなくプレイできる。本作は、『A Way Out』、『It Takes Two』、『Split Fiction』を手がけたヤコブ・ルンドグレン氏のディレクションによるもので、その手腕はレベルデザインにも表れている。
発売日、エディション、特典
Orbitalsは2026年9月3日にNintendo Switch 2向けに発売されます。パッケージ版にはカートリッジにゲーム本編が収録されており、追加のダウンロードは不要です。通常版は39,99ユーロで、デラックス版は49,99ユーロで、デジタルアートブック、オリジナルサウンドトラック、マキとオムラの限定コスチューム2種、シップスキン2種が追加されます。また、発売日にはサウンドトラック全曲がデジタル配信され、Laced Recordsから7インチアナログレコードも発売されることが確認されています。
発売前にゲームを体験してみたい方は、グローバルフレンドパス（発売時に無料ダウンロード可能）を利用して、gamescom 2026でデモ版をプレイできます。このデモ版では、友達とのオンライン協力プレイを体験でき、参加者には限定ステッカーシートがプレゼントされます。
要するに、『Orbitals』は、大胆なビジュアルと洗練されたゲームプレイを兼ね備えた、Nintendo Switch 2向けで最も魅力的な協力型ゲームの一つと言えるでしょう。ストーリーに若干の欠点やや単調な場面はあるものの、全体的な体験は独創的で非常に楽しめるものとなっています。特に80年代や90年代のアニメ世代にとってはなおさらです。発売が間近に迫る本作は、協力型ゲームプレイが楽しく、かつやりがいのあるものになり得ることを証明する作品として、このジャンルのファンにとって大きな魅力となるでしょう。