ビデオゲーム史上最も物議を醸したオオヤマネコが、再びゲームの世界に登場するとは、誰が想像しただろうか？『Bubsy 4D』は、アタリとファブラズ・スタジオのコラボレーションによって生まれた、ほとんどシュールな作品だ。ダークユーモアと、過去の失敗に対する健全な自己認識を交えながら、3Dプラットフォーマーの本質を再現しようとしている。
正直に言って、これはまるでミームが現実になったようなプロジェクトだ。このゲームはマリオやソニックといった巨大タイトルと競おうとはせず、むしろPlayStationで大失敗に終わった『Bubsy 3D』をネタにして自虐ネタを披露している。その結果、平凡なゲームから、スピード好きには驚くほど中毒性のあるゲームまで、幅広い体験を提供している。
ゲームの仕組みとスピードランニングの精神
本作の核心は、その多彩な移動システムにある。連続ジャンプ、空中滑空、爪を使った壁登り、そして何より特筆すべきは、毛玉に変身して高速で転がり回ることができる点だ。この最後の能力こそが本作のテンポを決定づける要素であり、このテクニックをマスターすれば、元の時間よりもはるかに短い時間でステージを駆け抜けることができる。
ゲームは3つの惑星に分かれており、各惑星には5つのステージがあります。目的は、BaaBotsに盗まれた金の糸を取り戻すことです。より高度なプレイを求めるプレイヤーのために、ゲームにはオンラインリーダーボードとゴーストデータが含まれており、Fabrazがスピードランとルート最適化を念頭に置いてゲーム構造を設計したことが分かります。
このようなアプローチにもかかわらず、操作はやや難しい場合がある。アニメーションが非常に誇張されていて漫画チックなため、正確な着地を判断するのが難しい場合があるが、開発チームはこの精度の問題を軽減するために照準器を追加している。
技術面、視覚面、音響面
ビジュアル面では、『Bubsy 4D』は控えめなゲームと言えるでしょう。ステージは裁縫、文房具、コンピューターといったテーマに基づいて構成されていますが、キャラクターのディテールはかなり低く、PS2時代のゲームを彷彿とさせるほどです。しかし、色彩は鮮やかで、独創的なレベルデザインは高く評価できます。ただし、一部のセクションはやや単調で、内容が薄く感じられる部分もあります。
このゲームが真に輝くのは、サウンドデザインにある。ファット・バードが作曲した音楽は、ジャズ、ビッグバンド、エレクトロスウィングを融合させたまさに珠玉の作品で、ゲーム体験をより一層楽しいものにしている。さらに、会話の中では頻繁に第四の壁が破られる演出が用いられているが、最も面白いセリフのいくつかが英語音声のみで字幕なしなのは残念だ。
より深いゲーム体験を求めるプレイヤーのために、中央の宇宙船でスレッドを消費して、他の有名キャラクターのパロディを含む純粋に見た目だけの衣装を入手したり、体力アップグレードや新しい移動能力をアンロックする隠された設計図を見つけたりすることもできます。
Steam DeckとPCでのパフォーマンス
PCやSteam Deckなどの携帯ゲーム機でこのタイトルを実行すると、全体的な動作はスムーズですが、他の負荷の高いゲームでフレームレートが大幅に低下したというユーザーからの報告もあり、外部ハードウェアの問題がパフォーマンスに影響を与えている可能性が懸念されています。しかし、Bubsy 4Dは負荷の高いゲームではないため、シンプルなグラフィックのおかげでスムーズに動作するはずです。
プレイ時間に関しては、メインストーリーは約6時間でクリアでき、全体のコンテンツの約60%を網羅しています。残りの時間はタイムトライアルやゲーム収集に費やされます。本作はB級映画のような雰囲気で、傑作とは言えませんが、型破りな3Dプラットフォーマーを好むプレイヤーにとっては、ちょっとした気晴らしとして楽しめるだけの個性を備えています。
『Bubsy 4D』は、技術的な完成度よりもユーモアとスピードを重視した、興味深い復活作と言えるでしょう。やりがいのあるゲームプレイと素晴らしいサウンドトラックによって、本作はシリーズを衰退の危機から救い出しています。映像のクオリティや全体的な完成度にはやや欠けるものの、複雑な要素を気にせず気軽に楽しめるゲームを探している人には最適です。