シャオミは9月7日に、新型折りたたみ式スマートフォン「Xiaomi 18 Fold」を正式に発表する予定だ。このデバイスは、アップルが初の折りたたみ式モデルを発表する直前に、同社が折りたたみ式スマートフォンの分野でリーダーとしての地位を確立しようとしている時期に登場した。リーク情報や公式のティザー広告では、赤い仕上げのデザイン、3つのセンサーを備えた水平カメラモジュール、そして高性能な独自開発プロセッサがすでに明らかになっている。
Xiaomi 18 Foldは、大型折りたたみ式スマートフォンと小型折りたたみ式スマートフォンの中間的な位置づけで、展開時の外部画面サイズは5,38インチ、内部画面サイズは7,58インチです。同社はこの製品を「ミッドフォールド」と呼び、大型画面の利便性を損なうことなく、通常のスマートフォンと同等の携帯性を実現することを目指していると述べています。これらの特徴から、今年最も期待されている製品の一つとなっています。
デザインとスクリーン
Xiaomi 18 Foldのデザインは、同ブランドの他のデバイスでも見られる鮮やかな赤色を特徴としている。背面には、 3つのレンズとLEDフラッシュを備えた水平方向のカメラモジュールが目を引く。このデザインは、市場に出回っている他の折りたたみ式スマートフォンとの差別化を図り、ユーザーの注目を集めることを目的としているようだ。
画面は主要な特徴の一つです。5,38インチの外側パネルは、デバイスを閉じた状態で片手で快適に操作できます。開くと、7,58インチの内側パネルは縦長の画面比率となり、マルチタスクや動画再生に最適です。極薄のベゼルと丸みを帯びたコーナーが、モダンな外観を完成させています。
ヒンジも注目点の一つとなっている。シャオミは独自のシステムを設計し、厳格な耐久性テストを実施しているが、具体的な詳細はまだ明らかにされていない。リークされた画像からは、この種のデバイスでは常に実現が難しい薄型化を実現した、非常に優れたデバイスであることがうかがえる。
パフォーマンスとハードウェア
Xiaomi 18 Foldは、同社が独自開発したXRING O3プロセッサを搭載した初のスマートフォンとなる。このチップはAnTuTuベンチマークで5,2万点以上という、これまで他のモバイルプロセッサが達成したことのない記録を樹立した。これは、ゲーム、負荷の高いアプリケーション、マルチタスク処理において卓越したパフォーマンスを発揮することを示している。
メモリも最新のものとなる予定です。このデバイスには最大16GBのLPDDR6 RAMが搭載されると予想されており、これはXiaomiが搭載を明言している最先端技術で、おそらくCXMT社製となるでしょう。さらに、Xiaomi独自のHyperOS 4の中国語版であるSurge OS 4が動作し、人工知能機能のためのMiMoと呼ばれる独自の言語モデルが搭載される予定です。
もう一つの重要な点は、カメラシステムの開発におけるライカとの協力関係です。センサーの詳細な仕様はまだ明らかにされていませんが、このドイツ企業との提携は、画質がこのデバイスの強みの一つとなることを示唆しています。
発売とコンテスト
発表イベントは9月7日に中国で開催される予定で、XRING O3チップを搭載したXiaomi N70 Pro、N70 Max、N90 Max、そしてXiaomi iPad 9 Pro Maxタブレットなどの他のデバイスも披露されると予想されている。この発表は、Appleが待望のiPhone Ultra（同社初の折りたたみ式スマートフォン）を発表するわずか2日前に行われるため、直接の競合製品となる。
現時点では、海外での販売は確定していません。シャオミはこれまで、折りたたみ式スマートフォンをまず中国市場で発売し、その後他の地域に展開する傾向がありましたが、ヨーロッパでの正式な発売日は発表されていません。シャオミ18フォールドが日本に導入されるかどうか、またどのような条件で発売されるのかは、イベント開催まで待つ必要があります。
価格もまだ明らかにされていないが、中国国外で販売される場合、 1.500ユーロから1.800ユーロ程度になると予想されている。これは、Samsung Galaxy Z Foldや近日発売予定のiPhone Ultraと同価格帯となり、この分野におけるXiaomiの野心を示すものとなるだろう。
Xiaomi 18 Foldは、今年最も重要な製品の一つとなる可能性が高い。そのデザイン、性能、そして技術革新の組み合わせは、既存の折りたたみ式スマートフォンや間もなく登場するiPhone Ultraにとって強力なライバルとなるだろう。9月7日の発表会で多くの疑問が解消されるはずであり、ヨーロッパでの発売にも注目する必要がある。
